Se graduó de abogado en la Universidad de Santo Tomás. Dirigió el periódico El Ciudadano, opositor del régimen del General Guardia, por lo que fue confinado en Santa María de Dota en 1880.

    Fue Secretario de la Corte Suprema de Justicia, Juez Segundo Civil y de Comercio de San José, Secretario de la Legación de Costa Rica en Nicaragua (1885), Subsecretario de Hacienda y carteras anexas (1885-1886 y 1886-1887), Subsecretario de Guerra y Marina (1886), Inspector General de Enseñanza (1886-1887), Ministro de Costa Rica en los Estados Unidos y abogado de la República en el litigio con Nicaragua  ante el  Presidente Grover Cleveland (1887-1888), Secretario de Gobernación y carteras (1888), Secretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas en tres oportunidades (agosto-setiembre de 1888, marzo-mayo de 1892 y 1898-1898), Ministro de Costa Rica en los Estados Unidos y Méjico (1888-1890), Ministro de Costa Rica en Honduras (1890), Agente financiero de Costa Rica en la Gran Bretaña (1891), Presidente de la Sala Primera de Apelaciones de la Corte Suprema de Justicia, Magistrado interino de la Sala Segunda de Apelaciones (1894), Secretario de la Comisión de Límites con Nicaragua (1897-1898), Diputado por San José (1904-1902), abogado de Costa Rica en el litigio limítrofe con Panamá ante el Chief Justice de los Estados Unidos (1912-1914), Secretario de Fomento (1919-1920), Agente confidencial en los Estados Unidos (1919) e Inspector Judicial.

    Fue profesor en el Instituto Universitario, la Universidad de Santo Tomás y la Escuela de Derecho. Se distinguió en la investigación histórica y jurídica.  Dedicó vigorosos esfuerzos al fomento de la agricultura y al desarrollo del cantón que hoy lleva su nombre.