Se graduó de abogado en la Universidad de San Carlos de Guatemala.  En Costa Rica se dedicó al ejercicio de su profesión y desempeñó numerosos cargos públicos: miembro del Consejo de Instrucción Pública (1852), Comandante de Armas de Moracia (1856), Magistrado de la Corte Suprema de Justicia (1858-1859), Ministro de Gobernación, Justicia y Negocios Eclesiásticos (1858-1860), Presidente de la Cámara de Representantes (1860-1863), Primer Designado a la Presidencia (1862-1863 y 1866-1867) y Secretario de Relaciones Exteriores e Instrucción Pública (1863-1868). En 1868 se lanzó su candidatura a la Presidencia; pero el apoyo expreso que le dio el Presidente Castro despertó mucha oposición. Para calmar los ánimos, se le envió como Ministro a Europa; pero el 1° de noviembre de 1868 un golpe derrocó a Castro y frustró definitivamente la candidatura.

    Fue miembro de la Asamblea Constituyente de 1870. Adversó el régimen de Tomás Guardia y estuvo exiliado en Guatemala, donde fue Ministro de Hacienda y Crédito Público y diputado por Chiquimula a la Asamblea Constituyente de 1872. En 1873 fue expulsado de Guatemala por el gobierno de Rufino Barrios, y se radicó en San Francisco de California. A su regreso a Costa Rica (1874) se estableció en San Ramón. Contribuyó mucho al desarrollo material e intelectual de esa población e impartió allí lecciones de Derecho.

    Presidió la Asamblea Constituyente de 1880, y cuando el General Guardia suspendió sus sesiones, fue confinado en San Ramón.  Durante el gobierno de Próspero Fernández fue abogado consultor del gobierno, abogado y administrador del Banco Nacional, Diputado por Alajuela (1884-1885) y Presidente del Colegio de Abogados.

    En 1961 fue declarado Benemérito de la Patria.